Dirigido por Ridley Scott, o filme oferece um olhar original e pessoal sobre as origens de Napoleão Bonaparte (Joaquin Phoenix) e sua ascensão rápida e implacável ao posto de imperador. Esta narrativa é apresentada através do prisma de seu relacionamento visceral e frequentemente volátil com sua esposa e verdadeiro amor, Josephine (Vanessa Kirby).

No calor da batalha, a mente talentosa de Napoleão brilhava como estrategista militar, enquanto simultaneamente travava outra guerra: uma cruzada romântica com sua esposa adúltera. Saindo do anonimato como oficial de artilharia do exército francês, o filme retrata sua jornada até ser derrotado e exilado na ilha de Santa Helena.

Conquistando o mundo para tentar ganhar o amor dela, suas táticas lhe renderam uma forte reputação. Foi necessário o esforço de sete coalizões de potências diferentes para derrotá-lo. No entanto, quando não consegue conquistar o amor de Josephine, ele tenta destruí-la, encontrando sua própria ruína no processo.